Palma cinese

Trachycarpus fortunei  (Hook.) H. Wendl

Etimologia

Il genere, Trachycarpus, deriva dal greco trachys “ruvido” e karpòs “frutto” in allusione ai frutti di alcune specie che sono scabri.

Origine

La pianta, originaria della Cina, è stata introdotta in Europa verso la metà del secolo scorso (1844) al solo scopo ornamentale. In Cina peraltro non si conosce allo stato spontaneo e si pensa che sia derivata dalla domesticazione di T. takil Becc. specie selvatica ormai rarissima in Cina e presente anche in India.

Note caratteristiche

La famiglia delle Arecaceae, più comunemente nota con la denominazione di Palmae, è una delle più importanti famiglie della Angiosperme Monocotiledoni comprendendo circa 2500 specie riunite in 215 generi. Il termine di Arecaceae, attualmente in uso, deriva dal genere Areca, il più rappresentativo della famiglia. Le palme sono diffuse principalmente nelle regioni tropicali e subtropicali, solo alcune di esse crescono nelle regioni temperate settentrionali. L’Europa, durante il Terziario, era ricca di palme ora ospita solo due specie spontanee, Phoenix theophrasti endemica dell’isola di Creta e Chamaerops humilis nota come Palma nana presente nel bacino occidentale del Mediterraneo ed in Italia con carattere relitto. Il genere Trachycarpus comprende eleganti palmizi inermi tra i quali, molto noto in Italia ed in Europa, il T. fortunei che possiede una particolare resistenza al freddo, sino a -15° sotto zero. Questo fatto ne ha determinato e ne determina un ampio uso come essenza ornamentale. Il suo clima ideale è quello della zona dei laghi lombardi dove è ampiamente diffusa nei parchi e nei giardini e dove si dissemina facilmente. Da tempo è presente a Milano nei parchi e nei giardini di edifici storici oltre che nel verde privato.