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Maggiociondolo comune

Laburnum anagyroides  Medik.

Maggiociondolo comune

Etimologia

Il genere, Laburnum, deriva dal latino alburnum e questo a sua volta da albus, perché l’alburno del legno è quasi bianco (‘alburno’ strato chiaro e giovane dei tronchi degli alberi sotto la corteccia). Questo termine era già in uso presso Plinio per indicare il Maggiociondolo. La specie, anagyroides, significa simile all’Anagyris, leguminosa di ambiente mediterraneo che ricorda il Maggiociondolo per il colore dei fiori
e per le foglie.

Origine

È un’essenza spontanea nell’Europa centro-meridionale dove si trova dal piano ai 1000 metri. Nelle fasce altitudinali più alte è sostituito da una specie molto affine, il Laburnum alpinum. In Italia è presente in tutte le regioni, escluse le isole.

Note caratteristiche

È essenza tipica dei boschi di latifoglie associato con querce, castagno, faggio e carpino. Foglie, fiori, frutti e persino radici sono velenosi per la presenza di sostanze tossiche come la citisina e la laburnina. Particolarmente velenosi sono i legumi con i semi. Questo fatto deve essere tenuto in seria considerazione nel caso la specie in esame sia impiegata in giardini o parchi pubblici frequentati da bambini. È una pianta interessante sia come specie spontanea sia come essenza ornamentale. Si ritiene che l’ingresso del Maggiociondolo come essenza orticola debba risalire alla fine del XVI secolo. Apprezzato per la bellezza dei suoi fiori, è poco comune in città perché non si adatta alle condizioni dell’ambiente urbano e rimane delle dimensioni di un grosso arbusto. È anche una buona essenza forestale per il forte sviluppo del suo apparato radicale che facilita il rimboschimento di scarpate e di terreni franosi. Il legno, molto resistente, viene utilizzato per sculture o per strumenti musicali.

Frutti

I frutti sono dei legumi di 10 cm che presentano tipiche strozzature fra i semi; i bordi sono ispessiti in modo caratteristico. All’inizio sono verde chiaro, coperti da una fine peluria in seguito diventano glabri. Contengono semi scuri, molto velenosi soprattutto quando sono immaturi. Rimangono sulla pianta per tutto l’inverno.

Maggiociondolo comune
Maggiociondolo comune
Cosa guardare

Foglie sono semplici o composte? Che forma hanno i segmenti fogliari?
Fiori che colore ha la corolla? Sono singoli? Quando fioriscono?
Frutti sono legumi lisci? Come si presente il margine? Sono persistenti?

Da non confondere

La confusione può insorgere con Robinia pseudoacacia (vedi scheda) per il grappolo fiorale che è simile, anche se diverso per il colore.